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第56話 その王冠はいらない
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2026-11-05 15:22:22第56話 その王冠はいらない
白い帯が腰へ食い込んだ瞬間、エララの足元から感覚が奪われた。
花嫁椅子から伸びる帯は布ではなく、過去に彼女が口にした誓いを細く撚り合わせたものだった。振りほどこうと力を込めるたび、懐かしいはずのない声が耳の奥によみがえる。
――私は生涯、王太子殿下を支えます。
まだ運命という言葉を疑うことさえ知らなかったころ、エララ自身が口にした言葉だった。周囲から求められ、期待を裏切れば愛されなくなると怯えながら、それでも最後には自分の声で誓った。そのため、誰かに押しつけられた命令よりも厄介だった。
ケイルが帯をつかむと、黒い炎が激しく弾けた。帯の表面に浮かぶセラフィナの告白が、炎を拒む壁となっている。
「触らないでください。ケイルまで取り込まれます」
「お前に巻きついているものを見ながら、手を放せと言うのか」
「力で引けば、私の過去の誓いまで裂けます。何が起きるか分かりません」
「では、どうすればよい」
苛立ってはいるが、ケ
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第56話 その王冠はいらない白い帯が腰へ食い込んだ瞬間、エララの足元から感覚が奪われた。花嫁椅子から伸びる帯は布ではなく、過去に彼女が口にした誓いを細く撚り合わせたものだった。振りほどこうと力を込めるたび、懐かしいはずのない声が耳の奥によみがえる。――私は生涯、王太子殿下を支えます。まだ運命という言葉を疑うことさえ知らなかったころ、エララ自身が口にした言葉だった。周囲から求められ、期待を裏切れば愛されなくなると怯えながら、それでも最後には自分の声で誓った。そのため、誰かに押しつけられた命令よりも厄介だった。ケイルが帯をつかむと、黒い炎が激しく弾けた。帯の表面に浮かぶセラフィナの告白が、炎を拒む壁となっている。「触らないでください。ケイルまで取り込まれます」「お前に巻きついているものを見ながら、手を放せと言うのか」「力で引けば、私の過去の誓いまで裂けます。何が起きるか分かりません」「では、どうすればよい」苛立ってはいるが、ケイルは勝手に炎を強めなかった。帯をつかんだまま、エララの答えを待っている。その指先から伝わる熱は激しいのに、力のかけ方だけは慎重だった。答えを探そうとしたエララの耳に、苦しげな息が届いた。ルシアンは自分の喉へ両手をかけ、指を食い込ませていた。護衛隊長が背後から腕をつかんでいるものの、胸の印から流れ込む命令のほうが強く、引き剥がすことができない。「殿下、手を開け！ 聞こえているなら返事をしろ！」「き、こえて……いる」「だったら力を抜け！」「できるなら……やっている！」顔を赤黒くしながらも、ルシアンは怒鳴り返した。手首を結ぶ黒い炎が青白く燃え、彼の意識が奪われかけていることを告げている。エステルが鎮静薬を取り出したが、すぐには使わなかった。「今、薬で意識を落とせば、身体の主導権を印に渡すかもしれない。ルシアン、自分で呼吸を止めないで。少しずつでいいから息を吐きなさい」「喉を&h
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